校外学习中心是与试点高校合作开展现代远程教育学习支持服务的机构，是经当地省级教育主管部门备案。根据试点高校统一要求和安排，学习中心协助试点高校进行招生宣传、生源组织、提供学习场地、学生学习支持服务、日常管理等工作。
校外学习中心应具备符合学习支持服务要求的专职管理、服务和技术人员队伍，相对独立的学习场所，优良的设施、设备包括网络、计算机配置，功能完备的远程教育教学软件，并符合国家与地方有关安全、消防、卫生等方面的要求。
校外学习中心不得以学习中心名义从事以独立办学为目的的各类教学活动和发放各类学历证书或培训资格证书，不得从事任何与网络教育学习支持服务无关的经营性活动。校外学习中心不得下设分支机构性质的其它校外学习中心。
校外学习中心有两类，一类是试点学校自建自用或共建共享的校外学习中心，另一类是经教育部批准开展现代远程教育学习支持服务的公共服务体系所设立的校外学习中心。
